​撒哈拉沙漠中可怕的捕食者：角蝰蛇

撒哈拉沙漠中可怕的捕食者：角蝰蛇

1北非沙漠居民

这个地区是沙漠角蝰蛇的家园，它可以称之为一种潜沙尖角的魔鬼蛇。

该物种主要栖息在摩洛哥，阿尔及利亚和利比亚，但也延伸到叙利亚和也门等国家。在这些边界内，沙漠角蝰蛇是岩石沙漠和沙漠沙丘的生物。该物种可以生存在最干燥的气候中，无水分的沙丘，但也存在于绿洲的边缘。

这种蛇几乎从未在人类居住地被发现。该物种经过精心的进化，以便在沙漠地区生存。它们能将最近吃过的猎物的珍贵水分和晨露储存在它们的鳞片内。

2一种罕见的角蛇

沙漠角蝰蛇是一种很容易被普通人识别的蛇，因为它的头上有两个清晰可见的角。

与犀牛角的硬化角蛋白不同，这些恶魔角是蛇正常鳞片的延伸。角使这种蛇在夕阳下具有独特的轮廓，甚至可以折叠，当它穿过地下沙层时，它们会压扁头顶。当被人触摸时，它们也会折叠。

作为一种居住在沙漠中的蛇，从理论上讲，角可以保护它们的眼睛免受太阳的强烈光线，维护它们的视力在沙丘上爬行时完好无损。但是，它们也有可能利用角来诱惑，它们的鳞片上下左右摩擦，伪装成蠕动的蠕虫等物种，并引诱啮齿动物，然后捕杀这些啮齿动物。

该物种的标志性技巧之一是将自己埋在松散的沙丘中，只露出眼球，经过的动物能看到的只是它的角和眼睛。

3神话中的野兽灵感来自角蛇

希腊神话中鲜为人知的章节之一是塞拉斯特斯，一种恐怖的有角蛇。这头野兽是美杜莎的血液溢出在利比亚沙漠中化生的，这是一颗邪恶的可以再生的头。

据说，塞拉斯特斯没有脊柱，可以向任意的弯曲。它是用公羊角样子绘制的，有时有2个较大的角和4个较小的角。根据传说，塞拉斯特斯在等待旅行者经过时，从沙粒中跳出来并用尖牙咬住拖入沙土里。这头野兽以侧绕的方式移动，据说是因为几千年前，特洛伊的海伦在与帕里斯私奔时踩到了它的背。

塞拉斯特斯神话被创造出来之后，它变得越来越可怕，一些描绘让它看起来像一条咆哮的龙。但很明显，最初这头野兽的灵感来自沙漠角蝰蛇。

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4可能杀死了埃及艳后

2200年前的埃及医学文献写道，被这种蛇咬伤是完全可以治疗的。在古代神庙的墙壁上也有这种物种的画作。

然而，有一个特别的传说，有关埃及艳后的死因。她是埃及的统治者，美如天人，在公元前31年，屋大维率领的罗马军队向她和她的情人马克·安东尼（Mark Antony）居住的城市亚历山大进军。这时她就自杀了，当屋大维进城时，埃及艳后撤退到她的陵墓。当屋大维的手下到达时，她已经自杀了。

传说她用“asp”毒死了自己 - 这是传说中埃及蛇的常见名称，不是指任何特定物种。通常被认为是埃及眼镜蛇或撒哈拉角蝰蛇。

5蛇的真实身份

目前尚不清楚埃及艳后死于蛇毒是否属实。一些历史学家认为，埃及艳后使用了一些致命草药的混合物，可能是毒参，断肠草和罂粟。

在关于蛇的争论中，有些人认为眼镜蛇是不可能的，因为埃及艳后用无花果篮将蛇偷偷带入的。对于近2米长的眼镜蛇来说，沙漠角蝰蛇的长度只有40-60厘米长，所以蝰蛇更容易携带。但其他文献又讲述，埃及艳后在洞穴里发现了一条蛇，与有角蝰蛇相比，洞穴是眼镜蛇的典型栖息地。

眼镜蛇的毒液使心脏停止并麻痹大脑，但对咬伤周围的皮肤造成的损害很小。而有角的蝰蛇会导致皮肉组织坏死和变黑，一直蔓延到四肢。没人提到埃及艳后的尸体有恐怖的伤口，但也有可能她的守卫掩盖了伤口，以维护她的美。

6有毒性小但偶尔会致命的毒液

沙漠角蝰蛇的咬伤具有立即可识别的表象：感觉好像心脏被手掌挤压。在蝰蛇物种中，有角蝰蛇并非最致命的，但根据卡塔尔的一份报告说，3%的咬伤是致命的。儿童的死亡率通常是成人的两倍。这主要是：毒液会破坏细胞壁和这些细胞的内核。死亡通常是肾衰竭，因为细胞破裂，器官无法正常运作。

在咬伤后第1阶段是伤口周围组织的轻微肿胀。在第2阶段，皮肤开始出汗，肌肉感觉无力，出现贫血症状是可能的。第3阶段是变得更严重，血糖下降，昏迷和呼吸衰竭。然而，这些症状中的大多数都可以通过快速给予抗蛇毒血清来治愈。

7发出独特的沙沙声

不寻常的是，沙漠角蝰蛇完全失去了嘶嘶声的能力。原因很好理解，因为嘶嘶声需要大量的呼吸，这对这种蛇来说意味着大量的沙子摄入。相反，该物种用另一种令人生畏的猎物声音来弥补它：沙沙声。

沙漠角蝰蛇是世界上4种响尾蛇之一。它没有向前滑行，而是直接向侧面移动，只有两个小的身体部位接触地面，目的是尽量减少与灼热的沙漠地面的接触。它腹部的鳞片光滑而不粗糙，这减少了与沙子的摩擦。

为了产生沙沙声，角蝰蛇将自己卷起来，然后不动。沙沙声是它们的鳞片磨擦之声。与它们光滑的腹部鳞片相反，其侧面的鳞片变换角度使这成为可能。该物种的成虫和幼虫都具有做出这种特殊沙沙声的能力。

8吃啮齿动物为生

一项对生活在沙特阿拉伯沙漠中的角蝰蛇的分析发现了这样的饮食列表：啮齿动物（70%），节肢动物（15%）和蜥蜴（10%）。剩下的5%是未知的，他们通过分析死蛇的胃内容物来推断这些数字。

发现的物种之一是沙鼠，它可以通过其大大的黑色卡通般的眼睛识别。它的背面皮毛是橙色的，腹部是白色的，它的家在阿拉伯半岛。提到的第二个物种是一种普通的家鼠。

为了追捕猎物，与其他蛇相比，角蝰蛇特别依赖于它的视力。它也特别依赖于振动感应，即在沙漠中爬行的猎物发出的声音。与其他蛇相比，它依赖嗅觉的程度要低得多。

9从地下监狱中获救

在摩洛哥阿萨（Assa）非常干燥的沙漠地区，有数百个混凝土坑，旨在在短暂的雨季收集水。不幸的是，这些坑也成了一些动物的陷阱。

一次有人在一个坑里发现了一只体型有点大，但看起来很虚弱的角蝰蛇。它被困在坑里估计有一个月了，没有水，更不用说吃东西了。当人走近时，試圖咬人。

最终，它平静下来，从坑里被移出来。人们打开水瓶，将水倒在半死的蛇头上。它开始向外弹开叉的舌头，贪婪地吞咽着水。快感在毒蛇的瞳孔中可见一斑。如果没有人的救助，估计沙漠角蝰蛇会在一周内死亡。

10一种相当小的蛇

世界上最大的毒蛇物种是南美洲的丛林霸王，平均为2至2.5米。沙漠角蝰蛇只是这个长度的一小部分，成年期长40-60厘米，出生后长12-20厘米。该物种的雌性比雄性长，但雄性头部明显更大。它是一种垂直瞳孔蛇，如果想知道它的颜色，那就想想它的栖息地。沙色黄色混合黑色至浅色斑块。

这种蛇有一个薄的脖子，有一个宽的三角形头。有角蝰蛇一次产下8-23个卵，这不是一个很大的数（与多达60只幼崽的蟒蛇相比）。这些蛇种是卵胎生而不是卵生的，这意味着它们会生下活着的幼崽。幼崽生产在阴凉的岩石或啮齿动物洞穴中，到2岁时，已经达到性成熟，能够繁衍后代。